Séance 3 (5èmes) - Introduction - La Chanson de Roland

Rappel : Nous avons vu dans la séance précédente que les textes du Moyen Âge pouvaient être des textes religieux, des poésies lyriques (amoureuse), des romans de chevaleries ou des chansons de gestes.


a) Une chanson de geste

La Chanson de Roland est une chanson de geste, c'est-à-dire un long poème en vers qui raconte les exploits de personnages réels, souvent exagérés, avec des touches de merveilleux (événements impossibles ou prodiges divins, magiques...etc.).

Geste vient de gesta en latin qui signifie « exploit »

Composée de 4000 vers, cette chanson de geste est divisées en strophes que l'on appelle des laisses.
Elle a été écrite entre le XIème et le XIIème siècles par un auteur qui nous est encore inconnu.

C'est un texte qui a été retrouvé sur manuscrit (livre écrit à la main). C'était une chanson transmise surtout à l'oral, donc facilement déformée et exagérée. Au fil du temps, Roland est devenu une légende.

A retenir :  Une chanson de geste 
- met en avant un héros souvent historique
- raconte des exploits extraordinaires
- exagère les faits (hyperboles, comparaisons...)
- met en scène de nombreux combats


b) La bataille de Roncevaux

La Chanson de Roland raconte les exploits de Roland, fier chevalier français au service de l'empereur Charlemagne.

La France est alors en guerre avec l'Espagne : les français se battent contre « les sarrasins d'Espagne ».

Après une belle victoire en Espagne, Charlemagne ramène ses troupes en France. Il laisse l'arrière-garde à Roland, c'est-à-dire le dernier morceau de l'armée. Lorsque l'empereur passe du côté des Pyrénées françaises, Roland est encore du côté des Pyrénées espagnoles, dans la vallée de Roncevaux.

Malheureusement, les sarrasins profitent que la plus grosse partie de l'armée soit avec Charlemagne pour attaquer l'arrière-garde conduite par Roland. Le chevalier et ses hommes sont inférieurs en nombre.

Le sage Olivier, ami de Roland, demande à ce dernier d'appeler Charlemagne en sonnant du cor (instrument fait en corne). Trop fier, Roland ne sonnera pas du cor et l'arrière-garde sera entièrement massacrée. C'est ce que l'on a appelé « la bataille de Roncevaux ».


Info ludique : Pour avoir un aperçu de La Chanson de Roland sur tapisserie interactive, rendez-vous ici : http://lachansonderoland.d-t-x.com/ (superbe travail de Dominique Tixhon).

Voir également les images ici : https://francais202.forumactif.com/t75-seance-3-5emes-introduction-images#240